Huikea Yosemiten kansallispuisto

Death Valleysta matka jatkui Yosemiten kansallispuistoon eli hyvin eri tyylisiin maisemiin. Matkan varrella Death Valleysta Yosemitelle maisemat muuttuimmat pikkuhiljaa vehreämmäksi. Yövyimme kolme yötä Mariposa nimisessä pienessä kaupungissa Yosemiten lähistöllä. Oltiin vuokrattu airbnb:n kautta iso huvila ulkoporeammeella. Illat kuluikin mukavasti porealtaalla. Nähtiinpä aika paljon bambejakin! Kun Death Valleyssä oltiin merenpinnan alapuolella niin nyt mentiin puolestaan välillä melko korkeallekin, yli 1800 metriin. Ylös ajelemalla päästiin myös hetkeksi kotoisiin, lumisiin maisemiin ja käveltiin melkein 5km matka Tuolumne Grove-nimiseen paikkaan katsomaan maailman isoimpia puita eli sequoia-puita. Kuvasta ei välity se kuinka valtavia puut olivat. Kävimme myös ihastelemassa Yosemite Valleyn suosituimmat kohteet kuten Bridalveil Fall-vesiputouksen, Half Domen ja El Capitanin.

Aika huikeita maisemia, vai mitä? Sisäänpääsymaksu Yosemiten kansallispuistoon on 30 dollaria, maksu on henkilöautoa kohden. Lippu on voimassa viikon. 

Yosemitesta ajoimme viimeiselle etapille eli San Franciscoon. Tietysti outlet-ostoskylän kautta!

Death Valleyn kansallispuistossa

Vietimme Kalifornian matkallamme Death Valleyn kansallispuistossa kaksi yötä. Death Valley sijaitsee reilun kahden tunnin ajomatkan päässä Las Vegasista, Los Angelesiin puolestaan ajaa noin 4,5 tuntia. Kansallispuistossa vierailu onnistuu siis loistavasti myös päiväreissuna Las Vegasista.

Death Valley on yksi maailman kuumimmista ja kuivimmista paikoista. Maaliskuussa lämpötila oli kuitenkin vielä miellyttävä, noin 26 astetta. Kesällä lämpötila nousee lähemmäs 50 astetta, huh!  Näimme muutamia kukkia tien varsilla, mutta muutoin ei vehreyttä ollut. Yövyimme yhdessä harvoista puiston sisällä olevista hotelleista, nimeltään Ranch at Death Valley. Hotelli oli melko kallis ja mielestäni hinta-laatusuhteeltaan huonoin matkamme majoituksista. Hotellin sijainti oli kuitenkin loistava puiston nähtävyyksien ja matkasuunnitelmamme kannalta. 

Badwater on yksi suosituimmista nähtävyyksistä Death Valleyssä.

Toinen suosittu nähtävyys on Devil's golf course. 

Ajelimme myös yhdeksän mailin pituisen mäkisen ja mutkaisen Artist's Driven. Tien varrella on Artist's Palette, joka on useimpien mielestä koko tien näyttävin osuus. 

Kansallispuiston maksu on 30 dollaria henkilöautolta. Lippu on voimassa viikon ajan. Sanoisin, että ehdottomasti vierailun arvoinen paikka.

Mukavaa viikonloppua sinulle!

City of Stars eli Los Angeles

Kuukausi sitten oltiin hyvin erilaisissa maisemissa. Kalifornian road trip alkoi Los Angelesista, jossa vietimme kuusi yötä. Meillä kävi mieheni kanssa huono tuuri ja järkkäri hajosi heti ensimmäisenä kokonaisena matkapäivänä. Harmitus oli kyllä suuri. Onneksi matkaseuramme kamera pelitti koko reissun ajan niin ei tarvinnut turvautua pelkästään kännykän kameraan. Los Angelesissa majailtiin Hollywoodin alueella ja kävimme tietysti katsomassa Hollywood Walk of Famen eli jalkakäytävien tähtiä. Hollywoodin alue ei mielestäni ollut mitään kauneinta Los Angelesia, mutta kuitenkin sopivalla etäisyydellä meitä kiinnostavista paikoista. Autoillen pääsi näppärästi esimerkiksi Beverly Hillsiin ja Venice Beachille. Universal Studios puolestaan oli aivan kivenheiton päässä. Los Angeles on pinta-alaltaan suuri kaupunki, joten kannattaa tarkkaan pohtia missä päin kaupunkia majoittuu vai yöpyykö jopa kahdessa eri paikassa.

Yksi must kohde itselleni oli Griffith Park, josta oli hienot näkymät Hollywood-kyltille ja koko Los Angelesiin. Auto parkkeerattiin noin 1-1,5 mailin päähän observatoriosta ja loppumatka meni mukavasti kävellen. Griffith Park on tuttu monien elokuvien, kuten La La Landin kuvauspaikkana.

Yksi päivä vierähti Universal Studiosilla, jossa käytiin muun muassa tunnin pituisella kierroksella elokuvien ja tv-sarjojen lavasteissa. Itselleni parasta antia puistossa oli juurikin studiokierros. Puisto koostuu kahdesta alueesta: Upper Lot ja Lower Lot. Lower Lot avautuu yleensä tuntia myöhemmin muun puiston avautumista. Ostamalla liput etukäteen netissä pääsee puiston Harry Potter-alueelle jo tuntia ennen muita ja muun Upper Lot-alueen avautumista. Olimme puiston portilla noin 30 minuuttia ennen Harry Potter-alueen avautumista. Kävimme ensin Harry Potter-alueen läpi, jonka jälkeen suuntasimme studiokierrokselle. Studiokierroksen jälkeen suuntasimme Lower Lot-alueelle, jonka laitteet olivat vasta juuri auenneet. Tällä tavoin toimimalla pääsimme lähes kaikkiin laitteisiin todella lyhyellä jonotusajalla. Jos menet Hollywoodin Universal Studiosille niin kannattaa ehdottomasti käydä jätskillä Studio Scoop-nimisessä kahvilassa Lower Lot-alueella. Myös Simpsonit-alueen Lard Lad Donutin jättidonitsi on kokemisen arvoinen herkku.

Meille kuusi yötä Los Angelesissa oli juuri sopiva aika. Los Angeles on valtava kaupunki, jossa on hyvin erilaisia kaupunginosia sekä valtavasti nähtävää ja tekemistä. Olen kuullut muilta ristiriitaista palautetta Los Angelesista, mutta itselleni se jäi ainakin mieleen sellaisena kaupunkina, jonne ehdottomasti mielelläni matkustaisin uudelleenkin.

Onko sinulla jotain postaustoiveita Los Angelesiin liittyen?

Auton vuokraus ja ajaminen USA:ssa

Olemme käyneet Yhdysvalloissa yhteensä kolme kertaa, joista jokaisella kerralla meillä on ollut auto vuokrattuna. New Yorkissa vuokrasimme auton vain päiväksi, Floridassa auto oli Miamia lukuunottamatta koko matkan ajan. Myös Kaliforniassa vuokrasimme auton lähes koko reissuksi, mutta San Franciscoon saavuttuamme palautimme auton. Olin etukäteen lukenut, että San Franciscossa autoa ei tarvitse ja pysäköinti on kallista ja haastavaa. Ja nyt jälkikäteenkin olen tyytyväinen, että auto palautettiin San Franciscoon tullessa.

Vuokra-auton hintojen vertailuun olen käyttänyt kayak.com ja momondo-sivustoja. Hintoja vertaillessa kannattaa kiinnittää huomiota mitä hintaan sisältyy. Etenkin vakuutusten hinnoissa voi olla isoja eroja. Vuokra-autofirmat mielellään myyvät myös kaikenlaisia lisävakuutuksia. Mikäli palautat auton eri paikkaan kuin mistä noudat, voi vuokraamo periä yhden suunnan jättömaksun. Maksu voi olla useita satoja euroja. Kannattaa siis perehtyä tarkasti mistä vuokraa! Meillä 11 päivän Ford Mustangin vuokra Floridassa oli noin 500 euroa. Kaliforniassa Chevrolet Suburbanin vuokra 11 yölle kustansi 650 euroa. Viimeisimpänä vuokraus on tälle kesälle Hyundai Santa Fe Sport (tai vastaava) kahdeksi viikoksi 470 euroa.  Meillä on kokemusta vain isoista vuokraamoista: Avis, Sixt ja Hertz, joista ei mistään ole mitään negatiivista sanottavaa.

Polttoaine Amerikassa on todella halpaa Suomeen verrattuna. Esimerkkinä voisin mainita, että ajelimme Ford Mustangilla noin 1800 kilometriä ja bensoihin kului noin 100 dollaria. Itse en ole ajanut metriäkään, mutta mies kuvailee ajamista Yhdysvalloissa työlääksi. Ajaminen ei ole vaikeaa, vaan välillä työlästä. Alkuun menee tovi, että tottuu runsaaseen kylttimäärään teillä. Moottoriteillä on yleensä viidestä kahdekstaan kaistaa suuntaansa ja navigaattori tulee enemmän kuin tarpeeseen. Mustangissa ja Suburbanissa auton varustukseen kuului navigaattori. Olimme kuitenkin varustautuneet lataamalla google maps kartat offline-tilaan. Yksi vaihtoehto on myös ajaa lähimpään markettiin ja ostaa navigaattori. Autovuokraamot tarjoavat navigaattorin vuokrausta suorastaan ryöstöhintaan, joten sitä en voi suositella kenellekään.

Yhdysvalloissa maksetaan joillain tieosuuksilla tietulleja. Tietulleja varten tarvitsee kolikoita tai tietullilaitteen ja tästä valinnasta riippuen tietullista ajetaan ohi eri kaistoja pitkin. Tietullilaite oli Floridassa näppärä, sillä tietulleja oli sen verran paljon. Kaliforniassa  puolestaan jouduimme maksamaan ainoastaan yhdet tietullit saapuessamme San Franciscoon. Kannattaa siis hieman perehtyä mikä vaihtoehto sopii itselle parhaiten!

Yhdysvalloissa on muutamia eri liikennesääntöjä kuin Suomessa. Esimerkiksi liikennevaloissa punaisten valojen palaessa saa kääntyä oikealle ellei sitä ole erikseen kielletty. Jenkeissä on myös neljän stop-kyltin risteyksiä, jossa risteyksessä etenee risteykseen ensimmäisenä saapunut. Näihin sääntöihin tottuu kuitenkin nopeasti.

MUISTILISTA
1 gallona = 3,785 litraa
1 maili = 1,6km

Kaiken kaikkiaan olemme ihastuneet automatkailuun ja mielessä onkin jo monia autoilumatkoja Euroopassakin. Autoillessa on mahdollisuus nähdä monia paikkoja lyhyessäkin ajassa.

Mukavaa sunnuntaita!

KALIFORNIA ROAD TRIP - MATKABUDJETTI

Vietimme maaliskuussa 14 yötä kiertäen Kaliforniaa. Päätin ennen matkaa, että haluan pitää kirjaa kuluista. Sen lisäksi, että kulujen selvittäminen on itselle mielenkiintoista, voi matkabudjetin esittelystä olla jollekin matkan suunnittelijalle etua. Kaiken kaikkiaan meidän matkaan kului kahdelta hengeltä 5687,62 euroa  sisältäen liikkumiset, majoitukset, ruuan ja aktiviteetit. Alla erittelen kulujen jakaantumista tarkemmin. 

1. Liikkuminen

HKI - Los Angeles - San Francisco - HKI: 1414,17 euroa 

Auton vuokraus (11 päivää): 325 euroa

Polttoaineet: 200 euroa
Uber: 99 euroa

Liikkuminen yhteensä: 2038,17 euroa

Lennot olisivat tulleet huomattavasti halvemmiksi jos olisimme ostaneet meno-paluun samaan kohteeseen. Tällä kertaa päädyimme tällaiseen valintaan hinnasta huolimatta. Tarjouslentoja Yhdysvaltoihin näkee lähes viikoittain noin 400 eurolla. Oman aikataulun joustavuudesta ja muista tekijöistä riippuu, pystyykö niitä tarjoushintoja hyödyntämään. Lensimme Norwegianilla ja hinnat sisälsivät matkalaukut ruumaan sekä ruuat koneessa. Olimme matkalla mieheni veljen perheen kanssa ja maksoimme auton vuokrauksen ja polttoaineet puoliksi. Auto vuokrattiin Sixt-vuokraamon kautta.

2. Majoitukset 

Airbnb majoitus / Los Angeles, 6 yötä: 832,74 euroa

Hotelli / Death Valley, 2 yötä: 473,60 euroa 

Airbnb majoitus / Yosemite, 3 yötä: 504,75 euroa

Hotelli / San Francisco, 3 yötä: 238,88 euroa

Majoitukset yhteensä: 2049,97 euroa 

Keskimäärin maksoimme 146,42 euroa yöltä. Los Angelesissa majoituimme tasokkaassa airbnb-asunnossa hyvällä sijainnilla. Death Valleyn hotellin hinta-laatu-suhde oli tämän reissun heikoin, mutta sijaintinsa puolesta täysi nappi valinta. Yosemiten läheisyydessä yövyimme Mariposa-nimisessä paikassa mökissä omassa rauhassa. Pihalla oli aina lämmin poreallas. San Franciscossa majoituimme neljän tähden hotellissa, josta ei ole mitään valitettavaa. 

3. Ruoka
Ruokakulut yhteensä: 1130 euroa

Ruokailimme sekä pikaruokapaikoissa että keskihintaisissa ravintoloissa. Ruokakuluihin kuuluu myös kaikki kaupasta ostetut ruuat, juomat ja herkut. Ruokaan meni vähemmän rahaa kuin mitä etukäteen odotin.

4. Aktiviteetit

Universal Studios Hollywood: 178,80 euroa
Disney California Adventure Park: 217,93  euroa
Alcatrazin vankilasaari: 60,58 euroa
Kansallispuisto: 12,17 euroa

Aktiviteetit yhteensä: 469,48 euroa

Muut matkan aktiviteetit (shoppailua lukuunottamatta) olivat ilmaisia. Tästä päästäänkin viimeiseen kohtaan eli shoppailuun. 

5. Shoppailu 

Lisäksi matkalla kului rahaa shoppailuun. Shoppailuun saa menemään rahaa kaikkea maan ja taivaan väliltä. Itselleni osa USA:ssa käyntiä kuuluu ehdottomasti outleteissa shoppailu, jonka vuoksi shoppailuun kuluikin tälläkin kertaa satoja euroja. Toisaalta en ole viime vuosina enää juurikaan shoppaillut Suomessa, vaan keskitän vaatteiden, kenkien ja laukkujen hankinnan matkoille. 

Mikään halpa lysti reissumme ei siis ollut. Sain kuitenkin niin unohtumattomia kokemuksia, että matka oli joka euron veroinen. Lennot, majoitukset ja auton vuokran maksoimme reilusti ennen matkaa. Samoin esimerkiksi Universal Studiosin, Disneyn ja Alcatrazin liput ostimme etukäteen. Siten matkakulut jakaantuivat usealle kuukaudelle, jonka vuoksi matkan hintalappu ei tunnu niin suurelta.